雾霾天气反反复复，地下水大范围被污染，河水溪水五颜六色，“环保局长下河游泳”呼声不断。尽管“环保、环保”喊了这么多年，中国的环境病似乎还在加重。
1月20日，中国环保部第一次承认化学品污染造成了“癌症村”出现，并出台了首个对化学品环境和健康风险的防控规划。
中国的现状与上世纪五六十年代的日本颇为相似。当时是日本经济的腾飞期，但环境污染非常严重。
东京、大阪等大城市由于长年的空气污染，被称为“烟都”。而在工厂集中的工业地区则集中暴发了各种公害病。熊本县的水俣（yǔ，音同雨）病、新潟县的第二水俣病、四日市哮喘病和富山县痛痛病都在这一时期出现，并称为“日本四大公害病”。公害病直接导致数千人死亡，健康受到影响的人则不计其数。因此，日本列岛当时一度被称为“公害列岛”。
四大公害病的诉讼，成为了日本环保史的转折点。漫长而艰巨的诉讼过程，引发了日益高涨的民间舆论和席卷日本全国的“反公害”市民运动，并推动了日本行政、司法和立法领域的改革。
“如果企业违反了法律规定，就会强制该工厂停止运营。企业想要长久进行下去，就只能好好遵守法律。”日本环境省（相当于中国的环保部）官员在接受本报采访时说。
政府不仅对违规企业严惩，给环保的企业补贴，还在市场上推出绿色环保标志，鼓励消费者购买环保产品。而没有绿色环保标志的产品，在市场上就得不到市民的认可。日本企业则在政府和市民“两头堵”的过程中，从被动接受环保措施，到逐步把环保技术发展为企业的竞争优势。
到上世纪80年代，日本的环境问题已得到了有效控制。蓝天和绿水重新回到日本。而经过多年的环保教育和垃圾回收，日本的城市如今一尘不染，在各种全球性的宜居城市评选中也都名列前茅。
2012年7月，山清水秀的新潟县阿贺野河。这里的河水曾被昭和电工工厂排放的汞污染，造成了灾难性的新潟水俣病。经过几十年的治理，现在附近的农业用水和饮用水都是来自阿贺野河。
